Ludwig Manhattan - proyecto
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Reseña CD-libro
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Dave Gelly (1938) es músico, escritor, y crítico de jazz. Ha sido distinguido con la Excelentísima Orden del Imperio Británico (MBE), otorgada por la reina de Inglaterra por su contribución al Reino Unido.
Ludwig Balmoral Manhattan es germaicano. ¿De qué otro modo se puede describir a alguien con una madre alemana y un padre jamaicano? No puede haber muchos germaicanos en el mundo. De hecho, el propio Ludwig es un personaje imaginario, pero su creador, Mike McKoy es el artículo genuino, un germaicano real. Lo que es más, se crió en Inglaterra y fue a universidades en Francia y México. No es de extrañar que creciera para convertirse en lingüista y músico. Él insiste en que Ludwig no es una versión ficticia de sí mismo, y que su patrimonio común es "sólo un punto de partida" para el cuento mágico de las aventuras de Ludwig en su viaje a la felicidad y la autosuficiencia.
La historia se cuenta con narración oral de Mike, intercalada con una serie de lo que sólo puedo denominar "canciones de verdad", con melodías de verdad que usted podría, si tuviera propensión a ello, silbar mientras caminara por la calle - un fenómeno tan raro en estos días como para ser casi revolucionario. Entre ellas se escuchará lo que probablemente es el único blues de 12 compases a ser cantado en alemán, y un número escatológico que tiene mucha caña y termina con las palabras: "¡No te olvides de tirar de la cadena!"
Debajo de esta superficie melodiosa hay una historia sobre la llegada a la mayoría de edad, en la que el héroe experimenta la esperanza y la desesperación, cae presa de la tentación, gana confianza a medida que aprende a tomar sus propias decisiones, y emerge como una persona fuerte y completamente madura. Hay innumerables cuentos en los que el héroe gana sabiduría a través de duras experiencias - El progreso del peregrino, David Copperfield, Retrato del artista adolescente, y muchos más. Son populares porque ilustran una verdad universal sobre la vida y la experiencia humana, y la historia de Ludwig es parte de esta larga tradición, con una pizca de El mago de Oz por añadidura.
La música, hecha por sólo cinco músicos, tiene exactamente el aire desenfadado apropiado, con algunos efectos interesantes y poco comunes esparcidos por ella, sobre todo el inquietante y misterioso didgeridoo. Y agudicen los oídos al trombón serpenteante de Toni Belenguer y a la armónica de blues de Ignacio Aguilar - son excepcionales. Por encima de todo, y a riesgo de insistir demasiado, está llena de melodía y de modismos fascinantes. Esto no resultará sorprendente a nadie que haya escuchado el primer álbum de Mike McKoy (hace algunos años, es cierto), que presentó la música de los grandes compositores de bossa nova, especialmente la del melodista supremo, Antonio Carlos Jobim.
Mike dice que la historia fue escrita "con los adolescentes más maduros en mente", aunque, como todas las buenas fábulas, alegorías o mitos, en realidad podría atraerse a cualquiera. Hay imágenes y subtítulos para acompañar la música y la narrativa durante representaciones en vivo.
En su conjunto, Blues germaicano de Ludwig Manhattan es absorbente, invita a reflexionar y, sobre todo, es divertido.
Dave Gelly -
Dave Gelly (b. 1938) - musician, noted jazz saxophonist, writer and broadcaster - is a renowned jazz critic from the UK. He was named Jazz Writer of the Year in the 1999 British Jazz Awards and has been awarded the Most Excellent Order of the British Empire (MBE), granted by the Queen of England for his contribution to the UK.
Ludwig Balmoral Manhattan is a Germaican. How else would you describe someone with a German mother and a Jamaican father? There can't be many Germaicans in the world. Indeed, Ludwig himself is an imaginary character, but his creator, Mike McKoy is the genuine article, a real-life Germaican. What's more, he was brought up in England and went to universities in France and Mexico. No wonder he grew up to become a linguist as well as a musician. He insists that Ludwig isn't a fictional version of himself, and that their joint heritage is “only a point of departure” for the magical tale of Ludwig's adventures on his journey to happiness and self-reliance.
The story is told in Mike's spoken narrative, interspersed with a series of what I can only call “real songs”, with real tunes which you could, if you were so minded, whistle while walking down the street – a phenomenon so rare these days as to be almost revolutionary. Among them you will hear probably the only 12-bar blues ever to be sung in German, and a lavatorial swing number ending with the words, “Don't forget to flush!”
Beneath this tuneful surface is a coming-of-age story, in which the hero experiences hope and despair, falls prey to temptation, gains confidence as he learns to make his own decisions, and emerges as a strong and fully mature person. There are innumerable tales in which the hero gains wisdom through hard experience – A Pilgrim's Progress, David Copperfield, A Portrait of the Artist as a Young Man, and many more. They are popular because they illustrate a universal truth about human life and experience, and Ludwig's story is part of this long tradition, with a small dash of The Wizard of Oz thrown in for good measure.
The music, made by just five musicians, has exactly the right informal feel, with some intriguing and unusual effects scattered through it, especially the haunting and mysterious didgeridoo. And listen out for Toni Belenguer's slippery trombone and Ignacio Aguilar's blues harmonica - they're outstanding. Above all, and at the risk of labouring the point, it's full of melody and attractive turns of phrase. This comes as no surprise to anyone who heard Mike McKoy's first album (some years ago, admittedly), which featured the music of the great bossa-nova composers, especially that supreme melodist, Antonio Carlos Jobim.
Mike says that the story was written “with older teens in mind”, although, like all good fables, allegories or myths, it could actually appeal to anyone. There are pictures and subtitles to go with the music and narrative for live performances.
Putting that all together, Ludwig Manhattan's Germaican Blues is absorbing, thought-provoking and, above all, fun.
Dave Gelly
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Libro-CD Blues Germaicano de Ludwig Manhattan, una obra original e inédita de Mike McKoy que integra música y narrativa en un fascinante proyecto. El disco incluye la obra completa en inglés: relato literario y música instrumental y vocal en clave de jazz (en su género clásico de los años 30) con MIKE McKOY (narración, vocal, guitarras eléctrica y acústica), Toni Belenguer (trombón), Vicent Colonques (teclados), Matt Baker (contrabajo) e Ignacio Aguilar (armónica y didgeridoo), avalado por Sedajazz. El libro bilingüe español/inglés recoge e ilustra el relato literario, alternado con las letras, originales y traducidas, de las canciones que se intercalan en la narración.
Precio: 10 euros + envío.
Para comprar el CD + libro bilingüe, contactenos contacto@mikemckoy.com.
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Mike McKoy +34 693 28 68 13
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